En 1917, Constance Reid, una niña de veintidós años, hija del entonces famoso artista de la Royal Academy Sir Malcolm Reid, se casó con Baronet Clifford Chatterley. Seis meses después de la boda, Clifford, que había estado participando en la guerra en Flandes todo este tiempo, regresaba a Inglaterra con heridas graves, como resultado de lo cual su cuerpo inferior quedó paralizado. En 1920, Clifford y Constance regresaron a la finca de Rugby, la finca de la familia Chatterleans. Este es un lugar sombrío: una gran casa baja, comenzada en el siglo XVIII. y gradualmente desfigurado por extensiones. La casa está rodeada por un hermoso parque y bosque, pero debido a los robles centenarios se pueden ver las tuberías de las minas de carbón propiedad de los Chatterley, con nubes de humo y hollín. Casi a las puertas del parque, comienza una aldea en funcionamiento: un montón de casas viejas y sucias con techos negros. Incluso en días tranquilos, el aire está saturado con el olor a hierro, azufre y carbón. Los habitantes de Tavershal, la llamada aldea de trabajo, parecen tan harapientos y sombríos como toda la zona. Aquí nadie saluda a los propietarios, nadie se quita el sombrero delante de ellos. En ambos lados hay un abismo impenetrable y algún tipo de irritación sorda.

Clifford después de la mutilación se volvió extremadamente tímido. Es cierto que con otros es insultante, arrogante o modesta y casi tímidamente. No parece ser uno de los hombres femeninos modernos, por el contrario, con sus anchos hombros y su rostro rojizo, incluso parece anticuado, siempre vestido de manera extremadamente elegante, pero con su aparente autoridad e independencia sin Connie (abreviatura de Constance), está completamente indefenso: la necesita. al menos para darse cuenta de que vive. Clifford es ambicioso, comenzó a escribir historias y Connie lo ayuda en su trabajo. Sin embargo, según Sir Malcolm, el padre de Connie, sus historias, aunque inteligentes, no tienen nada que ver con ellas. Entonces pasan dos años. Después de un tiempo, Sir Malkom nota que su hija no está yendo a su "medio acoso", está languideciendo, perdiendo peso, y le dice la idea de tener un amante. La ansiedad se apodera de ella, siente que ha perdido contacto con el mundo real y viviente.

En invierno, el escritor Michaelis llega a Rugby durante varios días. Este es un joven irlandés que ya ha hecho una gran fortuna en Estados Unidos con sus ingeniosas jugadas de la vida social, en las que la alta sociedad de Londres es ridiculizada cáusticamente, al principio calentándola, y luego, viendo claramente, tirándola a la basura. A pesar de esto, en Rugby, Michaelis logra impresionar a Connie y convertirse en su amante por un tiempo. Sin embargo, esto no es en absoluto lo que su alma languidece inconscientemente. Michaelis es demasiado egoísta, tiene poca masculinidad.

Los invitados a menudo vienen a la finca, en su mayoría escritores, que ayudan a Chatterley a anunciar su trabajo. Pronto, Clifford ya es considerado uno de los escritores más populares y gana mucho dinero con esto. Las interminables conversaciones que se producen entre ellos sobre la relación de los sexos, sobre su llanta niveladora, Connie. Clifford ve la tristeza y la insatisfacción de su esposa y admite que no le importaría si ella dio a luz a un hijo de otra persona, pero con la condición de que entre ellos todo permanecería a la antigua usanza. Durante una de las caminatas, Clifford presenta a Connie a su nuevo guardabosques, Oliver Mellers. Es un hombre alto, delgado y silencioso de unos treinta y siete años, con el pelo rubio y grueso y un bigote rojo. Es hijo de un minero de carbón, pero tiene los modales del caballero e incluso puede llamarse guapo. Connie está particularmente impresionada por la expresión alienada en sus ojos. Sufrió mucho en su vida, en su juventud por la desesperación, y sin éxito se casó con una mujer que era mucho mayor que él y luego resultó enojado y grosero. En 1915, fue reclutado por el ejército, que ella solía ir a otro, dejando a su madre al cuidado de su pequeña hija. Meller mismo ascendió al rango de teniente, pero después de la muerte de su coronel, a quien respetaba mucho, decidió renunciar y establecerse en sus lugares de origen.

A Connie le encanta caminar en el bosque y, por lo tanto, de vez en cuando se celebran reuniones aleatorias con el ingeniero forestal, lo que contribuye a la aparición de un interés mutuo, aunque externamente no se expresa. La hermana de Connie, Hilda, viene a visitarla y, prestando atención a la apariencia dolorosa de su hermana, obliga a Clifford a contratar a una enfermera y un lacayo para que su esposa no tenga que preocuparse por cuidarlo. Con la aparición en la casa de la señora Bolton, una mujer de cincuenta años muy agradable que trabajó durante mucho tiempo como una hermana de la misericordia en la parroquia de la iglesia en Tavershal, Connie tiene la oportunidad de dedicarse más tiempo a sí misma; Con Clifford, ahora pasa conversaciones solo por la noche hasta las diez en punto. El resto del tiempo, sus pensamientos sombríos sobre la futilidad y la falta de objetivos de su existencia como mujer están absortos en su mayoría.

Caminando una vez por el bosque, Connie descubre una caseta de vigilancia para desembarcar faisanes, junto a la cual Mellers hace jaulas para pájaros. Los golpes del hacha del silvicultor suenan sin alegría; no está contento de que alguien haya violado su soledad. Sin embargo, enciende un fuego en la caseta de vigilancia para mantener a Connie caliente. Mirando a Mellers, Connie está sentada en la puerta de entrada hasta la noche. A partir de este día, tiene la costumbre de ir diariamente al claro y observar pájaros, mientras los pollos salen de los huevos. Por su razón más desconocida, Connie comienza a sentir su disgusto por Clifford. Además, nunca había sentido tan agudamente la agonía de lo femenino en sí misma. Ahora solo tiene un deseo: ir al bosque a las gallinas. Todo lo demás le parece un sueño enfermo. Una tarde, ella corre hacia la caseta de vigilancia y, acariciando al pollo, sin poder ocultar su confusión y desesperación, deja caer una lágrima sobre su delicado cañón. A partir de esta noche, Mellers, después de sentir la conmovedora y conmovedora belleza de Connie, se convierte en su amante. Con él, Connie se libera y por primera vez se da cuenta de lo que significa amar profunda y sensualmente y ser amado. Su conexión dura varios meses. Connie quiere tener un bebé de Oliver y casarse con él. Para esto, en primer lugar, Mellers necesita divorciarse de su ex esposa, lo cual él hace.

Clifford deja el trabajo de escritura y se debate de frente con su gerente de asuntos industriales y la modernización de las minas. El distanciamiento entre él y Connie está aumentando. Al ver que ya no es necesaria para su marido, como antes, decide dejarlo para siempre. Pero antes de irse por un mes, ella se va con su hermana y su padre a Venecia. Connie ya sabe que está embarazada y espera con ansias el nacimiento de su bebé. Desde Inglaterra, le llega la noticia de que la esposa de Mellers no quiere divorciarse y difunde rumores en el pueblo sobre él. Clifford despide al silvicultor y se va a Londres. Al regresar de Venecia, Connie se encuentra con su amante, y ambos finalmente afirman sus intenciones de vivir juntos. Para Clifford, la noticia de que Connie lo está dejando es un golpe que la Sra. Bolton lo ayuda a sobrevivir. Amantes para obtener la libertad y el divorcio, necesitan seis meses para vivir separados el uno del otro. Connie en este momento se va a su padre en Escocia, y Oliver trabaja en una granja extraña y posteriormente adquirirá la suya. Tanto Connie como Oliver viven la única esperanza de una reunión rápida.