Sansón, cegado, humillado y regañado, languidece en cautiverio con los filisteos en la prisión de la ciudad de Gaza. El trabajo esclavo agota su cuerpo, y el sufrimiento mental atormenta el alma.

Día y noche, Sansón no puede olvidar cuán glorioso era el héroe antes, y estos recuerdos le causan una angustia amarga. Él recuerda que el Señor anunció la liberación de Israel del yugo de los filisteos: liberar a su pueblo está destinado a él, un prisionero ciego e indefenso. Sansón se arrepiente de revelar el secreto de su poder a Dalila, quien lo traicionó en manos de los enemigos. Sin embargo, no se atreve a dudar de la palabra de Dios y aprecia la esperanza en su corazón.

El día de la fiesta dedicada a Dagón, la deidad marina de los filisteos, cuando ninguno de los gentiles estaba trabajando, a Sansón se le permitió abandonar las paredes de su calabozo y descansar. Tirando de pesadas cadenas, entra en un lugar apartado y se entrega a pensamientos dolorosos.

Aquí lo encuentran los que vinieron de Estaol y Zora, la ciudad natal de Sansón, sus amigos y compañeros de la tribu e intentan consolar al desafortunado tanto como sea posible. Convencen al paciente de que no se queje de la pesca del Todopoderoso y no se reproche a sí mismo, pero se sorprenden de que Sansón siempre haya preferido a los filisteos a las mujeres de Israel. El héroe derrotado les explica que esto fue provocado por la voz secreta de Dios, ordenándole que luche contra los enemigos y use cada oportunidad para calmar su vigilancia.

Sansón culpa a los gobernantes de Israel que no lo apoyaron y no se opusieron a los filisteos cuando obtuvo gloriosas victorias. Incluso decidieron entregarlo a sus enemigos para salvar su patria de los invasores. Sansón permitió que los filisteos se ataran, y luego rompió fácilmente los grilletes y mató a todos los paganos con una mandíbula de burro. Si, entonces, los líderes de Israel decidieran marchar contra ellos, se obtendría una victoria final.

El viejo Manoah, padre de Sansón, viene. Está abatido por la miserable condición de su hijo, en la que todos están acostumbrados a ver a un guerrero invencible. Pero Sansón no le permite murmurar contra Dios y solo se culpa a sí mismo por sus problemas. Manoa le informa a su hijo que va a molestar a los gobernantes filisteos por su rescate.

Manoah irá a ellos hoy, cuando todos los filisteos celebren el Día de Acción de Gracias a Dagón, quien, según creen, los liberó de la mano de Sansón. Pero el héroe derrotado no quiere vivir, siempre recuerda su vergüenza y prefiere la muerte. El padre lo persuade a aceptar un rescate y dar todo a la voluntad de Dios y se va.

La esposa de Sansón, la bella Dalila, aparece y le ruega que la escuche: se arrepiente cruelmente de que sucumbió a la persuasión de sus compañeros de la tribu y les dio el secreto de su fuerza. Pero solo el amor la conmovió: temía que Sansón la dejara, ya que él había dejado a su primera esposa, un gentil de Fimnaf. Los miembros de la tribu prometieron a Dalila solo capturar a Sansón y luego dárselo. Sansón podría vivir en su casa, y ella disfrutaría de su amor sin temor a sus rivales.

Ella promete a Sansón persuadir a los jefes filisteos para que lo lleven a su casa: lo cuidará y lo complacerá en todo. Pero Sansón no cree en el arrepentimiento de Dalila y rechaza enojada su oferta. Dalila, herida por la negativa y el desprecio de Sansón, renuncia a su esposo y se va.

Aparece Garafa, un gigante de la ciudad filistea de Geth. Lamenta no haber tenido la oportunidad de enfrentarse a Sansón cuando todavía era avistado y libre. Garafa se burla del héroe derrotado y le dice que Dios dejó a Sansón, Sansón, con solo las piernas encadenadas, llama al jactancioso Garaf para luchar, pero no se atreve a acercarse al prisionero enojado y se va.

Aparece un sirviente del templo de Dagón y exige que Sansón aparezca en el festival ante la nobleza filistea y muestre a todos su fuerza. Sansón se niega desdeñosamente y envía al ministro lejos.

Sin embargo, cuando llega de nuevo, Sansón, sintiendo un impulso secreto en su alma, acepta venir a una fiesta pagana y mostrar su fuerza en el templo de Dagón. Él cree que el Dios de Israel quiere esto, y anticipa que este día cubrirá su nombre con una desgracia indeleble o una gloria inagotable.

Sansón es sacado de los grilletes y le promete libertad si muestra humildad y humildad. Comprometiéndose con Dios, Sansón se despide de sus amigos y compañeros de la tribu. No les promete nada para avergonzar ni a su pueblo ni a su Dios, y va tras el ministro.

Manoa viene y les dice a los israelitas que hay esperanza de que pueda redimir a su hijo. Su discurso es interrumpido por un ruido terrible y los gritos de alguien. Habiendo decidido que los filisteos se regocijan, burlándose de la humillación de su hijo, Manoah continúa su historia. Pero se ve interrumpido por la aparición del mensajero. Es judío, como ellos. Al llegar a Gaza por negocios, fue testigo de la última hazaña de Sansón. El Boletín está tan asombrado de lo que sucedió que al principio no encuentra palabras. Pero al recuperarse, le cuenta a sus hermanos reunidos cómo Sansón, quien fue llevado a un teatro lleno de nobleza filistea, derribó el techo del edificio y murió con los enemigos bajo los escombros.