La acción tiene lugar en el país de Berendey en tiempos míticos. Llega el final del invierno: el duende se esconde en el hueco. La primavera llega a la colina roja cerca de Berendeev Posad, la capital del zar Berendey, y las aves regresan con ella: grullas, cisnes, el séquito de la primavera. El país de Berendey se encuentra con Spring con frío, y todo por el coqueteo de Spring con Frost, el viejo abuelo, Spring es reconocida. Su hija nació: Snegurochka. Spring tiene miedo de pelear con Frost por el bien de su hija y se ve obligado a soportarlo todo. El "celoso" Sol mismo está enojado. Por lo tanto, la primavera llama a todas las aves a calentarse con el baile, como lo hacen las personas en el frío. Pero solo comienza la diversión, los coros de pájaros y sus bailes, a medida que se levanta una tormenta de nieve. La primavera esconde a los pájaros en los arbustos hasta la nueva mañana y promete calentarlos. Mientras tanto, Frost sale del bosque y le recuerda a Spring que tienen un hijo en común. Cada uno de los padres cuida a la doncella de nieve a su manera. Frost quiere esconderla en el bosque, para que viva entre los animales obedientes en la torre del bosque. Spring quiere un futuro diferente para su hija: que viva entre personas, entre amigos y niños alegres, jugando y bailando hasta la medianoche. La reunión de paz entra en spop. Frost sabe que el dios sol de Berendey, el caliente Yarilo, prometió destruir a la Doncella de Nieve. Tan pronto como el fuego del amor se encienda en su corazón, él la derretirá. La primavera no cree. Después de una pelea, Frost ofrece entregar a su hija a un Bobyl sin hijos en un asentamiento, allí es poco probable que los muchachos presten atención a su Doncella de Nieve. La primavera está de acuerdo.

Frost llama a la Doncella de Nieve fuera del bosque y le pregunta si quiere vivir con la gente. Snegurochka admite que siempre ha deseado las canciones de las niñas y los bailes redondos, que le gustan las canciones de un joven pastor Lel. Esto es especialmente aterrador para su padre, y él instruye a Snegurochka más que cualquier otra cosa a tener cuidado con Lelya, en quien viven los "rayos abrasadores" del Sol. Separándose de su hija, Frost le confía el cuidado de ella a sus "tablas del bosque". Y finalmente, da paso a la primavera. Comienzan las festividades: despedir a Maslenitsa. Las canciones de Berendey saludan la llegada de la primavera.

Bobyl fue al bosque por leña y vio a la Doncella de Nieve vestida de espino. Ella quería quedarse con Bobyl con la hija adoptiva de Bobylikha.

No es fácil para la Doncella de Nieve vivir con Bobyl con Bobylikha: dichos padres están enojados porque ella, con su excesiva timidez y modestia, convenció a todos los novios y no pueden enriquecerse con la ayuda de un matrimonio rentable de la hija adoptada.

Loby llega a los Boblins porque están solos por el dinero recaudado por otras familias y están listos para dejarlo entrar a la casa. El resto teme que sus esposas e hijas no resistan el encanto de Lel. La doncella de nieve no entiende las peticiones de Lel de un beso para una canción, sobre un regalo de flores. Ella se sorprende de escoger una flor y dársela a Lelu, pero él, después de haber cantado una canción y ver a otras chicas que lo llaman, arroja la flor ya marchita de la Doncella de Nieve y huye a nuevas diversiones. Muchas chicas pelean con tipos que no les prestan atención debido a la fascinación con la belleza de la Doncella de Nieve. Solo Kupava, la hija de un rico eslovaco Murash, es cariñoso con Snegurochka. Ella le informa de su felicidad: un rico invitado de compras del real posad de Mizgir la atacó. Aquí aparece el mismo Mizgir con dos bolsas de regalos: un rescate por la novia para niñas y hombres. Kupava, junto con Mizgir, se acerca a la Doncella de Nieve, que gira frente a la casa, y la llama por última vez para hacer bailes redondos para niñas. Pero cuando vio a la Doncella de Nieve, Mizgir se enamoró apasionadamente de ella y rechazó a Kupava. Él ordena llevar su tesoro a la casa de Bobyl. La Doncella de Nieve se resiste a estos cambios, no queriendo el malvado Kupava, pero Bobyl y Bobylikh sobornados hacen que la Doncella de Nieve incluso aleje a Lely, lo que exige Mizgir. Sorprendido, Kupava le pregunta a Mizgir sobre las razones de su traición y escucha que la Doncella de Nieve se ganó su corazón con su modestia y timidez, y el coraje de Kupava ahora parece ser un anticipo de la traición futura. El insultado Kupava pide protección al Berendey y envía la maldición a Mizgiru. Ella quiere ahogarse, pero Lel la detiene, y ella cae en sus brazos sin sentir.

En las cámaras del zar Berendey hay una conversación entre él y su séquito Bermaty sobre los problemas en el reino: durante quince años, Yarilo no tiene piedad de Berendey, los inviernos se vuelven más fríos, los manantiales se vuelven más fríos y, en algunos lugares, la nieve también cae en verano. Berendey está convencido de que Yarilo está enojado con Berendey por enfriar sus corazones, por "un resfriado de sentimientos". Para calmar la ira del Sol, Berendey decide apaciguarlo con un sacrificio: en Yarilin pasado mañana, ate a la mayor cantidad posible de novios y novias por matrimonio. Sin embargo, Bermyata informa que debido a algún tipo de Doncella de Nieve que apareció en el asentamiento, todas las chicas se pelearon con los chicos y fue imposible encontrar novios y novias para casarse. Entonces Kupava, arrojado por Mizgir, corre y grita al rey toda su pena. El rey ordena encontrar a Mizgir y convocar a Berendey para el juicio. Traen a Mizgir, y Berendey le pregunta a Bermyat cómo castigarlo por traicionar a la novia. Bermyat sugiere que Mizgir se case con Kupava. Pero Mizgir audazmente objeta que su novia es la Doncella de Nieve. Kupava tampoco quiere casarse con un traidor. Los Berendey no tienen pena de muerte, y Mizgir es condenado al exilio. Misgir solo le pide al rey que mire a la Doncella de Nieve. Al ver a la Doncella de Nieve que vino con Bobyl y Bobylikha, el rey se sorprende por su belleza y ternura, quiere encontrar un marido digno para ella: una "víctima" seguramente vencerá a Yarila. La doncella de nieve admite que su corazón no conoce el amor. El rey busca el consejo de su esposa. Elena la bella dice que la única que puede derretir el corazón de la doncella de nieve es Lel. Lel llama a Snegurochka para hacer coronas antes del sol de la mañana y le promete que por la mañana el amor despertará en su corazón. Pero Mizgir tampoco quiere conceder Snegurochka a un oponente y pide permiso para entrar en la lucha por el corazón de Snegurochka. Berendey permite y confía en que en los albores del Berendey, con gusto se encontrarán con el Sol, que aceptará su "sacrificio" expiatorio. La gente glorifica la sabiduría de su rey Berendey.

Al amanecer, las niñas y los niños comienzan a bailar en círculo, en el centro: una doncella de nieve con Lele, Miszir aparece y desaparece en el bosque. Encantado con el canto de Lel, el rey lo invita a elegir una chica que lo premie con un beso. La doncella de nieve quiere que Lel la elija, pero Lel elige a Kupava. Otras chicas se reconcilian con sus seres queridos, perdonándoles la antigua traición. Lel busca a Kupava, que se ha ido a casa con su padre, y se encuentra con la llorosa Doncella de Nieve, pero no siente pena por sus "lágrimas celosas", causadas no por el amor, sino por la envidia de Kupava. Él le cuenta sobre el amor secreto, que es más valioso que un beso público, y solo por amor verdadero está listo para llevarla a encontrarse con el Sol por la mañana. Lel recuerda cómo lloró cuando la Doncella de Nieve no había respondido a su amor antes, y se acercó a los chicos, dejando a la Doncella de Nieve para esperar. Y, sin embargo, en el corazón de la Doncella de Nieve, no es el amor lo que vive, sino el orgullo de llevar a Lel a conocer a Yarila.

Pero aquí, Mizgir encuentra a la Doncella de Nieve, le derrama su alma, llena de ardiente, verdadera pasión masculina. Él, que nunca rezó por amor entre las chicas, cae de rodillas frente a ella. Pero la doncella de nieve tiene miedo de su pasión, las amenazas de venganza por humillación también son terribles. Ella rechaza las perlas invaluables con las que Misgir intenta comprar su amor y dice que cambiará su amor por el amor de Lel. Entonces Mizgir quiere conseguir a la doncella de nieve por la fuerza. Ella llama a Lelia, pero los "arados" acuden en su ayuda, a quienes el padre Frost instruyó para proteger a su hija. Llevan a Mizgir al bosque, haciéndole señas con el fantasma de la Doncella de Nieve, en el bosque deambula toda la noche, esperando alcanzar al fantasma de la Doncella de Nieve.

Mientras tanto, incluso el corazón de la esposa del rey derritió las canciones de Lel. Pero el pastor esquiva hábilmente a Elena the Beautiful, dejándola al cuidado de Bermyata, y de Snow Maiden, de quien huye, viendo a Kupava. Era un amor tan temerario y ardiente que su corazón estaba esperando, y le aconseja a la Doncella de Nieve que "escuche a escondidas" en los cálidos Cupidos del habla para aprender a amar. La doncella de nieve en última esperanza corre hacia su madre Spring y le pide que le enseñe un sentimiento real. El último día, cuando Spring puede cumplir con el pedido de su hija, como mañana llegan los derechos de Yarilo y Leto, Spring, que se levanta del agua del lago, le recuerda a Snegurochka la advertencia de su padre. Pero la doncella de nieve está lista para dar su vida en un instante de amor verdadero. Madre le pone una corona mágica de flores y hierbas y le promete que se enamorará del primer joven que conozca. La doncella de nieve conoce a Mizgir y responde a su pasión. El inmensamente feliz Mizgir no cree en el peligro y considera que el deseo de la Doncella de Nieve de esconderse de los rayos de Yarila es un miedo vacío. Lleva solemnemente a la novia a Yarilina Gora, donde se han reunido todos los Berendeis. A los primeros rayos del sol, la doncella de nieve se derrite, bendiciendo el amor que le trae la muerte. A Mizgir le parece que Snegurochka lo engañó, que los dioses se rieron de él y, desesperado, se precipita al lago con las montañas Yarilina. "Las doncellas de nieve, la triste muerte y la terrible muerte de Mizgir no pueden perturbarnos", dice el rey, y todos los Berendey esperan que la ira de Yarila se apague, que le dé a Berendey fuerza, rendimiento y vida.