: Una mujer quiere comprar una casa con todas las cosas. Sherlock Holmes descubre que los compradores extraños necesitan una aventura que describa la relación del hijo fallecido de una mujer con una conocida belleza socialita.
Un hombre negro fuerte irrumpe en un apartamento en Baker Street y amenaza a Sherlock Holmes. Holmes sabe que fue enviado por un tal Barney Stockdale, el líder de una de las pandillas.
Inmediatamente, la Sra. Mary Mayberly recurre a Sherlock Holmes en busca de ayuda. Ella le pide al gran detective que venga a su Villa Three Skates. La Sra. Mayberly vive en la villa durante más de un año, lleva un estilo de vida aislado y se comunica principalmente con sus vecinos. Hace un mes, su único hijo, Douglas, que trabajaba como agregado militar en Roma, murió de neumonía.
Hace unos días, un agente de bienes raíces se acercó a ella y le ofreció vender la casa por una gran suma; le gustaba uno de sus clientes. La mujer estuvo de acuerdo, pero para su abogado las condiciones de venta parecían extrañas. Le ofrecieron vender una casa con todas las cosas. Se hará una excepción para artículos personales, pero solo después de una verificación preliminar.
Durante la conversación, Holmes se da cuenta de que la criada de la señora Mayberly, Susan, está escuchando a escondidas debajo de la puerta.Al darse cuenta de que el gran detective supuso que estaba espiando en nombre de Barney Stockdale, Susan sale de la casa.
Holmes asume que están buscando la casa, porque hay algo extremadamente valioso en ella, pero la Sra. Mayberly no posee nada que pueda interesarle. Holmes sugiere pedirle a un abogado que pase varios días en la villa y que no deje sola a la mujer. De repente nota cofres y nudos en la esquina. Estas son las cosas que Douglas envió después de su muerte. Holmes dice que necesitan ser examinados cuidadosamente, es muy posible que la caza los siga.
La Sra. Mayberly descuida el consejo del gran detective, y al día siguiente, los ladrones entran a la casa con una propina de Susan. Después de ellos, solo queda una hoja, escrita por Douglas y similar al final de la novela. En la hoja había una descripción de una historia de amor infructuosa, pero en el estilo estaba claro que la persona primero escribió sobre sí misma, y luego cambió la primera persona a la tercera.
Holmes pregunta. Douglas tuvo una aventura con Isadora Klein, una conocida belleza secular, española de nacimiento. Se iba a casar con el conde, que era apto para sus hijos por edad.
Holmes visita a Isadora. Al amenazarla con la policía, el gran detective se entera de que Isadora intentó deshacerse del cortejo de Douglas contratando a Barney Stockdale y su esposa Susan. Los hooligans lo golpearon, pero él escribió una novela y quería publicarla. Debido a su repentina muerte, la novela no fue publicada, e Isadora intentó obtenerla. Holmes le cobra un cheque por una cantidad decente para que la Sra. Meberly pueda dar la vuelta al mundo.
